Je poursuis ma découverte du jeu de figurines Flames of War. Après avoir fait moult batailles en Early War (1939-1941) et même participé à un tournoi à Fontaine-le-comte en mars 2015, je change de période. La période dite Late War est consacrée aux années 1944-45.
Mais c’est un jeu de petits soldats en plastique ? Oui, tout à fait ! Mais en fait non, c’est tout bonnement la Seconde Guerre mondiale sur la grande table du salon. Les petits gars en vert sont des paras américains appuyés par des chars anglais, opposés à des soldats gris, des allemands, avec de l’artillerie et d’autres joyeusetés de l’époque. En fait non, c’est encore plus précis que cela, beaucoup plus précis : bienvenu au pays du wargame.
Durant l’été 1941, Hitler lance les troupes allemandes à l’assaut de l’immense URSS. Ce faisant il ouvre un second front à l’Est qui était resté stable depuis 1939 et le pacte germano-soviétique. Les Russes réorganisent leurs forces mais ne sont pas prêts lorsque l’offensive se déclenche. De plus Staline ne croit pas les rapports qui lui indiquent les préparatifs allemands. Cette confrontation implacable entre deux géants va se jouer sur des territoires, à coups de millions d’hommes. Comme l’ancêtre Squad Leader qui débutait dans les ruines de Stalingrad, ce wargame nous initie aux bases de la guerre moderne : le placement de la mitrailleuse !
26 décembre 1943, 9h du matin, le formidable croiseur de bataille Scharnhorst progresse rapidement dans une mer glaciale et agitée, au large de la Norvège. Il a envoyé son escorte de destroyers à la recherche du convoi de ravitaillement allié JW-55 B. Depuis quelques minutes il est suivi à son insu par le radar du croiseur HMS Belfast qui est accompagné du Sheffield et du Norfolk. Les trois croiseurs anglais n’ont guère la possibilité de résister aux puissants canons de 280 mm du Sharnhorst.